【獅子山】產婦保健飽受伊波拉病毒影響

 

在獅子山共和國，伊波拉病毒對生活各方面的影響甚劇，而對於懷孕婦女而言，取得迫切需要的照護則更是困難重重。以下是行動者Fatou Wurie與我們分享她遇過的產婦保健經驗：

 

我想和你們分享兩年前我遇見的一位女孩的故事。

 

當時我走進社區醫療服務中心，預期會遇見參加訓練講座的50位傳統接生人員。

 

然而，當我走進產房時，映入眼簾的卻是一個被棄置在地上的胎盤。一位淚涔涔的年輕媽媽仍流著血，而她的新生小男孩正與死神搏鬥。

 

穿著霓虹粉制服的助產士正試著讓那初生嬰兒甦醒，在此同時，她們請我幫忙把那位媽媽清理乾淨。我什麼都沒問，麻木地幫忙清理並安撫她。

 

新生兒仍然沒有呼吸，他的氣管堵塞，而這小型醫療服務中心沒有可以保住孩子生命的設備。

 

最後，我帶著小嬰兒到最近的鄉鎮醫院，媽媽也隨後趕到。看著自己的孩子出生後第一次在保溫箱中安睡，那位媽媽感激的流下眼淚。

 

那次經驗讓我從此改觀，正是那時，我才真正了解什麼叫做無助。但同時我也知道，只要運用正確的資源，絕對可以拯救生命。

 

醫療服務衰退

 

時至今日，獅子山的孕婦要取得完善的醫療照護仍十分困難。

一天平均約有七名女性因懷孕及生產的併發症身亡，而每小時更平均有一名嬰兒死亡，總計每年有9000名新生兒夭折。

不幸的是，自從伊波拉病毒來襲，孕婦及新生兒定期檢查服務的使用率不斷下降，伊波拉疫情也讓已經很脆弱的醫療系統承受更巨大的壓力。

 

現在當地診所正為設備、藥物、及人力短少而苦惱，而許多醫療中心只治療伊波拉病患。

 

此外，伊波拉病毒使醫護人員和病人感到恐慌。醫護人員和伊波拉病患的死亡，造成許多女性不敢尋求醫療協助。且因為一些如發燒、流血等尋常的懷孕症狀和伊波拉症狀相似，導致醫護人員不願意提供孕婦醫療及住院服務。

 

年輕孕婦要順利分娩的機會仍然過於渺茫，但不應該是這樣的。

 

過多的死胎

 

幾週前，我陪同殯葬人員到自由城（Freetown）的軍醫院帶走一具夭折嬰兒的遺體，我們和嬰兒的父親一起帶著遺體到公墓，這個公墓不久前才為了容納兒童和新生兒而擴建。

 

我們發現太多小墳墓，有一些是剛挖好的坑洞，其它被依照「不詳」及「新生兒」等標示排列整齊。太多的小墳墓被標上「死產」。

我想知道死胎人數增加的原因。

是因為產前檢查次數下降，導致產婦更容易在分娩時受到感染嗎？事實上，我們並不知道，但我們確定許多母親與嬰兒的死亡是可以預防的。

 

那是因為人們畏懼感染伊波拉而遠離醫療院所，以及醫療照護品質的下降。

 

協助母親存活

 

這就是為什麼我和MamaYe合作，MamaYe是個橫跨獅子山共和國和其他五個非洲國家的組織，致力於改善母親與嬰兒的生存，他們努力確保每個社區有足夠且安全的醫療診所。

 

為了設立安全的診所，一定要有的基本建設包含了安全的自來水、良好的衛生條件、穩定的電力、熟練技術的助產人員及藥物。在伊波拉侵略的非常時期，這些設備尤為必要。

 

當伊波拉疫情持續在無數個社區爆發，我們的政府和捐贈者必須建立獅子山的醫療照護系統，尤其是針對母親與嬰兒的保健。

 

每當我們失去一個來不及過生日的嬰兒，我們都錯失了一位潛在的未來領袖、一位實踐者、一位行動者，或是一位可以形塑我們國家未來的公民。