【孟加拉】缺乏完善的疫情應對措施，羅興亞年長難民身處極大危險

國際特赦組織於4月表示，許多年長的羅興亞難民居住於孟加拉過度擁擠的營區，他們受到新冠病毒（COVID-19）疫情威脅，卻頻頻被人道主義行動忽視。年長者普遍在疫情中面臨較高的風險，若對他們的生存置之不理，將可能帶來毀滅性的後果。

 

孟加拉、聯合國和其他人道行動夥伴，為防止疫情擴散至科克斯巴札爾（Cox’s Bazar）外的營區，已做出許多努力降低傳染風險，包含自3月23日起加強疫情援助行動，停止大型聚會，以及下令實行預防措施。然而，相關的人道主義行動仍落後一大截，營區的許多人依舊無法取得病情和預防感染的基本、精確資訊，尤其年長者的需求最容易遭到忽視。

 

國際特赦組織危機應對副秘書長威爾斯（Matt Wells）表示：「難民營和流離失所者營區有不少年長者，但是人道救援組織卻無法在最適當的時機達到他們的需求。面臨新冠疫情，同樣的錯誤一再發生使得年長的羅興亞人身處迫切的危險之中——他們有人甚至無法得知疫情最基本的情形，也不知道能怎麼做來保護自己。」

3月底，國際特赦組織訪問了15名羅興亞年長者，他們居住於科克斯巴扎爾（Cox’s Bazar）附近的7個難民營，該區位於孟加拉東南部，總共有34個難民營。聯合國難民署（UNHCR）指出，自2017年末起，將近860,000羅興亞人被迫逃難，多數人因緬甸軍方近乎種族滅絕的犯罪而不得不逃離緬甸；而目前在難民營中，60歲以上的難民超過31500人。

 

 

相同錯誤一再發生

 

 

2019年6月，國際特赦組織發布一則報告，指出緬甸年長者因衝突和流離失所而面臨的巨大衝擊。這項報告針對孟加拉難民營情形，檢討了人道主義行動未能達到使年長者享有健康、糧食、水資源、衛生環境的權利。人道救援組織沒有納入年長者的意見和觀點，在計劃援助行動時也並未考慮到他們的需求和風險，因此造成許多問題。

 

幾乎所有的醫學證據都顯示了年長者是新冠病毒（COVID-19）的高風險族群，但這次相關單位依然一再犯下相同錯誤。

 

國際特赦組織訪問的年長者當中，多數都未收到具體的疫情相關資訊。在禁止大型聚會和實施預防措施（如下令保持社交距離）之前，營區曾舉辦過宣導資訊的說明會，然而許多年長者卻沒有接收到說明會的通知；知道有舉辦說明會的人也因行動不便，無法克服營區的丘陵地勢前往參與。

 

 

營區恐懼四起

 

國際特赦組織訪問的15名年長者中，只有1人表示有人到過他的避難處告知疫情相關資訊。少部分的人則是透過家人得知疫情相關消息和預防措施，例如勤洗手的重要性。多數人主要透過當地的宗教領袖和鄰居得知消息，但他們並不知道具體細節，只被告知病毒很危險，必須「生活的乾淨一點」。因為無法徹底知悉疫情資訊，恐懼幾乎淹沒了羅興亞人。

 

一名85歲的年長女性Hotiza說：「我非常害怕。這裡的生活很擁擠，如果病毒傳到營區的話，大家都會死掉。」

 

 

嚴重缺乏新冠病毒（COVID-19）疫情資訊管道

 

自從孟加拉政府於2019年9月起斷絕電信和網路通訊，難民營的居民要取得相關資訊變得極為困難。國際特赦組織、聯合國和許多組織皆呼籲當局立即取消訊息限制。

 

然而，即使恢復電信通訊，針對年長難民的援助行動仍至關重要，因為當地多數年長者並沒有智慧型手機。國際特赦組織的報告著重於年長難民的困境，顯示人道主義行動往往認定他們能透過家人得到相關資訊和援助，但這樣的假設最終卻忽視了年長者的權利，甚至造成損害。

 

不過孟加拉政府和人道救援組織也用創意的方式讓資訊能有效流通，例如在嘟嘟車（tuktuk）裝上擴音器，在營區廣播用羅興亞語錄成的訊息，宣導疫情和預防衛生的相關措施。然而多數受訪的年長者即便知道有這個廣播，但由於聽力不好，時常無法聽清楚廣播的內容，甚至完全聽不到。

 

 

有些年長者甚至沒有收到最基本的資訊。

他提到自己因身體障礙而無法好好走路，也無法得到適當的醫療服務來治療身上的病痛和健康問題。

 

受訪的年長者中，至少有1人的家庭因為缺乏完善醫療指示而訴諸購買未經檢驗的藥品，「保護」自己免於病毒感染。

 

 

改善新冠疫情應對措施

 

羅興亞志工能深入當地宣導相關資訊，且可以聽見年長者的需求以便採取有效行動，人道主義行動應和羅興亞志工合作來實際幫助當地年長者。許多人無法透過其他管道獲得即時、精準的資訊，因此身處高風險中；獨居年長者、年長女性以及需要撫養兒童的年長者尤為如此，這些人應是行動關注的重點。志工應接受謹慎訓練，確保他們不會讓年長者暴露於感染的威脅之中，志工即使到當地探訪，也應盡可能保持適當距離。

 

有關新冠病毒的症狀及預防措施尤其重要，應優先讓民眾清楚理解這些資訊。國際特赦組織訪問的年長者幾乎都知道環境衛生的重要性，但卻不太了解具體的措施，僅止於知道上完廁所和用餐前應洗手、不要讓孩童在髒亂環境玩耍等等。這些措施普遍而言非常重要，但是應對疫情威脅卻遠遠不足且不夠明確。

 

援助國家、聯合國和人道救援組織必須緊急行動，確保年長者能徹底實行預防措施，包括保障年長者取得足夠用水和衛生設施的管道，同時也應解決年長者中獨居者和行動不便者所面臨的困難。

 

有些限制措施雖立意良好，但卻可能將年長者至於危險之中，例如限制取得糧食和醫療服務的管道。根據國際特赦組織2019年的報告，難民營的年長者往往難以至當地診所進行治療，即便有辦法前往，許多診所也缺乏非傳染性疾病的基本藥物治療，如控制高血壓的藥。因此，年長者變得必須從市場攤販濫買維生藥物。

 

自3月31日起，即使許多店舖為了減低群聚風險而關店，營區的藥品攤販依然開放販售。若要禁止藥品攤販營業，就得先確保年長者之後仍能取得基本的維生藥物。

 

疫情期間，科克斯巴札爾（Cox’s Bazar）附近營區面臨的困難，讓我們看到聯合國和援助國一直重蹈覆轍，沒有優先考量年長者的需求，這是人道救援行動一直以來犯下的錯誤。聯合國新冠病毒（COVID-19）全球人道主義行動計畫（UN Global Humanitarian Response Plan to COVID-19）將兒童和女性列入「影響最大和風險最高的人口」，卻未將年長者一併歸入其中。相反地，該計畫將「年老」（old age）二字放在最後的「情況」（conditions）列表中，把年長者描述為「患有…的人」（people suffering from...）。這些舉動都低估了年長者面臨的新冠疫情風險，沒有將他們視為需要被重視的特定族群，反而定義「年長」為人們「遭受」的某種情況，這樣的想法頗具歧視性。

 

國際特赦組織危機應對副秘書長威爾斯表示：「流離失所的年長者正面臨重重困難：他們是新冠病毒的高風險族群，卻也是人道主義行動中最被忽視的人。現在，他們必須被看見。政府、援助國、人道救援組織必須重視年長者，把他們列進計畫和行動的核心，盡力將全球疫情的致命後果降至最低。」