【香港】來自香港的訊息：面對COVID-19疫情，SARS教會我們的事

Coffee Ngai是國際特赦組織香港區域辦公室的一員。她回憶起2003年SARS爆發帶給人們的課題，並在這裡與大家分享一些「保持社交距離（social distancing）」的小建議。

 

香港公園位於這座城市的市中心，裡面豎立著八座青銅像，分別坐落於方正的水泥座上。這些銅像是要紀念2003年SARS（嚴重急性呼吸道症候群）疫情爆發，那些因對抗疫情而死亡的醫療工作者。當年的SARS徹底改變了香港人的生活。

 

對許多香港人而言，現在世界各地執行的隔離措施，我們當時就已經先經歷了。而現在爆發的新型冠狀病毒COVID-19喚起了我們對當年SARS疫情的記憶。那些記憶令人痛苦不堪，但也提醒了我們，當時可怕的日子我們都走完了，這次一定也可以撐過的。

 

那個時候，香港人完全不知道SARS是怎麼一回事。當時在爆發的幾個月前，SARS先在中國內陸被發現，但是中國政府完全不吭聲，也沒有告知人民或世界衛生組織（WHO）這件事。香港當局的反應也非常地慢。當局初期實施基本健康檢查措施，像是在出入境管制站測量體溫，還有禁止人們到醫院探病。除了這些之外，我們還是一樣平常地過生活，商業活動依舊蓬勃開放；2003年並不像現在，那時多數的辦公室職員無法選擇在家工作。

 

但隨後新聞出現了某住宅區疫情嚴重爆發，超過300名居民感染。一開始沒人知道疫情是怎麼擴散開來的，所有香港人都驚慌失措。我那時很害怕，因為我有朋友就住在那個住宅區，那邊距離我的公寓只有20分鐘的腳程。這一波病情爆發之後，當局開始實施嚴格的隔離政策，但對於後來死於SARS的299名香港人來說（幾乎佔全球死亡人數的四成），這一切都太遲了。

 

 

重要消息被政府壓下

 

就像這次COVID-19的疫情一樣，當時的醫生控訴中國政府壓下重要資訊，若是早點得知相關訊息，或許能救不少人命。世界衛生組織（WHO）也針對中國政府瞞報、漏報SARS病例表示批評。我們都有權取得醫療相關資訊，不論是疾病的性質及威脅性還是自我保護的方法。政府掩蓋重要消息和資訊，讓許多香港人憤恨不平，失去對中國和香港當局的信任。

 

從那時候開始，許多人一旦感冒生病或是得了流感，已經習慣先戴上醫療外科口罩。我們對疾病傳播的危機意識變得更加敏感，這也是為什麼當COVID-19疫情來襲時，多數的香港人二話不說，立刻遵循保持社交距離（social distancing）的措施。但當如火如荼的示威碰上疫情時，一切都變得不容易，尤其許多香港人已經付出數個月的心力抗議政府；無論是催淚彈、水砲車、掃蕩逮捕、甚至是子彈，都阻止不了香港人上街爭取自由和要求究責警方濫權；但是想到這次的病毒卻可能變成我們的阻礙，實在令人心碎。

 

 

重現正常生活

 

採取保持社交距離的措施來控制病毒擴散雖然有些艱辛，但在經歷過SARS以後，許多人還是很快就加入遵守的行列。我在家遠距工作已經9週了。對於還能繼續工作，我感到很幸運。這段時間我也建立了我的對應機制：盡力保持規律的日常生活、和家人訂好生活守則、盡可能在線上和朋友同事互動。

 

隨著大眾的恐懼緩和下來，這陣子我們開始再次感受到「正常生活」的氣息。人們開始踏出戶外、購物、散步、感受陽光，許多店家也都重新進貨了。今天早上，我家附近的公園出現一起慢跑和運動的人們。但大多數的民眾還是會戴著口罩，加上最近不斷增加的病例依舊使我們警醒，情況每分每秒都充滿變數。

 

看到這麼多國家經歷我們當年受的苦也很令人難過。許多人喪失性命，而對他們深愛的人而言，生活難以再回歸「正常」，但我希望我們所有人都能從疫情中學到課題；這當然也少不了各國政府，他們應該從過往的錯誤中學到教訓。

 

我們需要彼此照應，盡我們所能來幫助和支援醫療人員，就像2003年為疫情獻身的醫療工作者。這些前線的醫療人員是多麼的勇敢。我們也需要為自己的健康權和取得資訊的權利挺身而出，這樣我們才能在未來更充分地為疫情做準備，保護人們和拯救人命。